¿OTRA PANDEMIA EN CAMINO? LA GRIPE AVIAR AVANZA Y TRUMP BAJA LA GUARDIA

Publicado el 6 de noviembre de 2026, 5:58

GRIPE AVIAR: LA ALARMA YA LLEGÓ A LAS LECHERÍAS
#ElChupacast

Una persona expuesta a ganado infectado en una lechería del condado de Yakima, Washington, murió el domingo primero de noviembre por complicaciones de la gripe aviar. Tenía enfermedades preexistentes, según las autoridades, que también confirmaron otros dos casos humanos vinculados con ganado lechero. Detrás de este aviso sanitario hay una familia de luto y una advertencia para quienes todos los días entran a ordeñar, alimentar animales o limpiar corrales.

Las autoridades mantienen que el riesgo para la población general es bajo y que no se ha documentado transmisión entre personas en Estados Unidos. Pero ese mensaje requiere una aclaración: quien trabaja directamente con animales infectados o materiales contaminados enfrenta un riesgo mayor. Decirle a un ordeñador que el riesgo general es bajo, sin explicarle cómo protegerse, deja fuera precisamente a quien está más expuesto.

En Utah, ProPublica documentó un brote prolongado en una granja de visones (minks) y fallas en el monitoreo de sus trabajadores. Mientras tanto, la conexión entre Idaho y Washington ya aparece en los análisis del propio gobierno federal: el Departamento de Agricultura informó el cuatro de noviembre que la secuenciación identifica al H5N1, genotipo B3.13, y apunta a una transmisión de Idaho hacia Washington, probablemente mediante movimientos de ganado. Para nuestras comunidades agrícolas, esto ya es un asunto cercano.

Agricultura de Idaho identifica instalaciones bajo cuarentena en condados del Valle Mágico, incluidos Cassia, Gooding y Jerome. El virus puede desplazarse mediante animales infectados, equipo, botas y vehículos contaminados, por lo que las medidas de limpieza, aislamiento y control de movimientos tienen consecuencias para otras lecherías y sus trabajadores. En Oregon, Agricultura estatal informa que hasta ahora no ha detectado H5N1 en ganado lechero ni en las muestras de leche de su programa de vigilancia. Mantener esa vigilancia es indispensable.

Y aquí hay una diferencia entre gobiernos que merece señalarse. Bajo Joe Biden, el gobierno federal ordenó en abril de 2024 realizar pruebas a vacas lecheras en lactancia antes de trasladarlas entre estados. En diciembre de ese año lanzó una estrategia nacional de pruebas de leche, con requisitos para reportar resultados positivos y entregar información que permitiera rastrear los contagios. Aquella respuesta no consiguió detener el brote, pero sí estableció herramientas concretas para buscarlo y seguirle la pista.

Con Donald Trump, la vigilancia y la preparación no han recibido el mismo impulso en aspectos importantes. Desde julio de 2025, los CDC pasaron a publicar mensualmente los conteos de personas monitoreadas y examinadas por gripe aviar, reduciendo la frecuencia de esa información pública. Además, en mayo de 2025 su administración canceló 766 millones de dólares destinados a Moderna para desarrollar una vacuna contra posibles virus de influenza pandémica, incluido el H5N1. Mi conclusión es que, en transparencia y preparación, este gobierno ha dado pasos atrás frente a medidas impulsadas bajo Biden. Cancelar recursos para vacunas mientras el virus sigue circulando me parece una apuesta irresponsable con la salud de quienes están en primera línea.

Esto tampoco significa que una nueva pandemia sea inevitable. La preocupación es que el virus cambie y llegue a transmitirse fácilmente entre personas. Otra posibilidad, poco frecuente pero preocupante, es que alguien contraiga simultáneamente influenza estacional y gripe aviar, permitiendo que ambos virus intercambien material genético. La vacuna de temporada no protege contra H5N1, pero sí ayuda contra la influenza común y puede reducir esa posibilidad de infección simultánea.

Para nuestros trabajadores, incluidos quienes tienen miedo de perder el jornal o pedir ayuda por su situación migratoria, la información debe llegar en español y con instrucciones claras. La prevención se vuelve mucho más difícil cuando enfermarse significa escoger entre atenderse y llevar comida a casa. Las autoridades y los empleadores deben entender que proteger al trabajador también protege a su familia y a toda la comunidad.

Si trabajas con animales potencialmente infectados, los CDC recomiendan que el patrón proporcione sin costo el equipo de protección apropiado y capacitación para usarlo: respirador aprobado por NIOSH, goggles y guantes; para tareas de mayor exposición, también ropa resistente a líquidos y botas o cubiertas. Una careta por sí sola no sustituye los goggles y el respirador. Las salpicaduras de leche y otras secreciones también cuentan como exposición. Evita consumir leche cruda y productos elaborados con leche de animales potencialmente infectados; la pasteurización inactiva el virus.

Y mucha atención a los síntomas: ojos rojos, irritación o lagrimeo, tos, dolor de garganta, escurrimiento nasal, dolor de cabeza o de cuerpo, cansancio y fiebre, aunque puede haber infección sin fiebre. También pueden presentarse diarrea, náusea o vómito. Después de una exposición, un ojo rojo merece atención aunque te sientas bien de lo demás.

Vigila tu salud durante la exposición y por diez días después del último contacto. Si aparecen síntomas, quédate en casa, limita el contacto con otras personas y llama de inmediato a un profesional de salud o al departamento sanitario. Di claramente: “Trabajo con animales y pude estar expuesto a gripe aviar”. Pregunta por pruebas y tratamiento antiviral; comenzarlo pronto es importante.

Si crees que estuviste expuesto a la gripe aviar, comunícate con tu departamento de salud local o un profesional médico, pide atención en español y explica que trabajas con animales. Si tienes dificultad para respirar, confusión o pérdida del conocimiento, llama al 911. Si detectas animales enfermos o muertes inusuales, avisa al veterinario o al Departamento de Agricultura de tu estado. Reportar temprano puede protegerte a ti, a tus compañeros y a tu familia.

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