El ataque del gobierno de Donald Trump contra la libertad de expresión, particularmente contra quienes critican a ICE y las políticas MAGA, se está volviendo cada vez más aterrador.
Parecería que Un mundo feliz, de Aldous Huxley, y 1984, de George Orwell, se reprodujeron y tuvieron un hijo distópico. Luego ese engendro creció, aprendió a utilizar inteligencia artificial, se puso una placa de ICE y comenzó a revisar tus publicaciones en Reddit.
Una investigación recién salida del horno del Wall Street Journal revela que ICE ha desplegado una red de vigilancia digital que funciona las 24 horas del día para rastrear el internet público, desde Facebook e Instagram hasta X y Reddit. El gobierno ha pagado millones de dólares a contratistas privados para localizar posibles amenazas contra agentes, pero también publicaciones o actividades que pudieran interferir con las operaciones migratorias.
El gobierno dice que busca proteger a sus agentes, lo cual parecería razonable hasta que descubrimos que esta red también ha alcanzado a ciudadanos estadounidenses, activistas y grupos comunitarios que alertan a sus vecinos sobre la presencia de ICE.
Los contratistas pueden preparar expedientes con el nombre de una persona, su ubicación, fecha de nacimiento, empleo, número de Seguro Social, registro vehicular, antecedentes penales y cualquier otro dato que puedan encontrar.
Así que cuidado con las pequeñas migajas digitales que dejas en Reddit, porque si criticas a los buitres gélidos, a Trump o a sus botas militares, el gobierno podría comenzar a seguir tu rastro.
No estoy hablando de alguien que amenaza directamente con matar a un agente. Las amenazas verdaderas deben investigarse, y la libertad de expresión no protege amenazas creíbles de violencia. Pero una cosa es investigar una amenaza concreta y otra muy distinta es utilizar el poder del gobierno para identificar, perfilar e intimidar a cualquier persona que diga cosas desagradables sobre ICE.
Una abogada de derechos civiles que ha representado a personas investigadas por sus publicaciones señaló que, en muchos casos, todo parece reducirse a ciudadanos diciendo cosas ofensivas sobre ICE y las políticas migratorias, sin nada que se acerque realmente a una amenaza.
En uno de esos casos, el Departamento de Seguridad Nacional exigió a Reddit información sobre un usuario que había mencionado a ICE solamente 3 veces. Los informes de transparencia de Reddit muestran que DHS solicitó datos de 11 cuentas que habían publicado contenido crítico de acciones federales. Reddit se opuso y las solicitudes finalmente fueron retiradas.
DHS niega que esté tratando de aplastar la libertad de expresión y asegura que solamente investiga amenazas creíbles contra sus empleados y sus familias.
Sin embargo, cuando una agencia gubernamental puede utilizar inteligencia artificial, reconocimiento facial, análisis de comportamiento y perfiles psicológicos para desenmascarar a sus críticos, no basta con responder: “Confíen en nosotros”. La historia está llena de gobiernos que pidieron confianza mientras construían listas.
Y la ofensiva contra la crítica no termina con ICE.
ABC denuncia que está siendo blanco de represalias por parte del gobierno de Trump porque su cobertura y programación no son lo suficientemente positivas para el presidente. La cadena acusa a la Comisión Federal de Comunicaciones de realizar una revisión anticipada y sin precedentes de las licencias de sus estaciones, con el propósito de castigarla y advertir al resto de los medios que deben acomodarse a la versión de la realidad que desea la administración.
La FCC obligó a las 8 estaciones de televisión de ABC a presentar anticipadamente sus solicitudes de renovación. Según la cadena, la comisión no había exigido una renovación adelantada en más de 50 años y nunca había ordenado que todas las estaciones de un mismo grupo lo hicieran simultáneamente.
Todo esto comienza a parecer menos una coincidencia y más un patrón en el que el gobierno vigila a sus críticos, identifica activistas, exige información privada a las plataformas y amenaza las licencias de los medios que no ofrecen noticias suficientemente bonitas sobre el presidente.
Es hora de hacer sonar las alarmas, porque la libertad de expresión solamente existe si estamos dispuestos a defender también el discurso incómodo, ofensivo y contrario al poder.
Hoy pueden ir detrás de un usuario de Reddit que critica a ICE. Mañana pueden ir detrás de un periodista, un locutor, un comediante, un activista o cualquier ciudadano que diga algo que Donald Trump no quiera escuchar.
Cuando el gobierno decide cuáles críticas son aceptables y cuáles merecen un expediente, ya no estamos hablando solamente de seguridad pública. Estamos hablando de intimidación política.
Soy El Chupacabras.
Y no, señor presidente: criticar a ICE no es terrorismo, criticar a Trump no es una amenaza y criticar al gobierno sigue siendo un derecho.
Fuentes consultadas
https://www.wsj.com/politics/policy/ice-surveillance-internet-critics-e3b22f49
https://www.aol.com/articles/ice-scraping-social-media-criticism-091518000.html
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